Cosa succede nel sonno REM?

La fase REM è una delle cinque fasi del sonno che attraversiamo ogni notte ed è spesso definita "sonno dei sogni". Qui spieghiamo esattamente cosa succede durante la fase REM e perché è così importante per la nostra salute e il funzionamento del cervello.

Sommario

1. Fasi del sonno in sintesi
2. Cosa succede durante la fase REM del sonno?
3. Perché abbiamo bisogno della fase REM?
4. Di quanto sonno REM abbiamo bisogno?
5. Disturbi del sonno REM
6. Conclusione

1. Fasi del sonno in sintesi

Ogni notte attraversiamo diversi cicli di sonno, che sono divisi in diversi Fasi del sonno Le fasi di sonno leggero e di sonno profondo sono seguite dal sonno profondo, che poi si trasforma nella ben nota fase REM. REM sta per "rapid eye movement", ovvero "movimenti oculari rapidi", perché durante questa fase gli occhi si muovono rapidamente avanti e indietro sotto le palpebre chiuse.

In ogni fase del sonno si verificano diversi processi corporei importanti, che contribuiscono tutti a un sonno ristoratore complessivo. Mentre il sonno profondo si concentra principalmente sul bilancio energetico e sui processi di crescita, la fase REM è fondamentale per l'elaborazione cognitiva ed emotiva che avviene nel cervello. È anche chiamata sonno dei sogni perché i sogni vengono vissuti con particolare intensità e ricordati più frequentemente durante questa fase.

2. Cosa succede esattamente durante la fase REM del sonno?

Il sonno REM è la fase finale del ciclo del sonno e segue immediatamente il sonno profondo rigenerativo. Il flusso sanguigno e l'attività cerebrale aumentano, la pressione sanguigna aumenta e la frequenza cardiaca e la respirazione diventano più irregolari. Nell'EEG Invece delle lente onde delta che dominano il sonno profondo, vengono misurate onde theta ad alta frequenza. Studi scientifici hanno anche dimostrato che le aree cerebrali responsabili dell'elaborazione delle emozioni (il sistema limbico) sono ancora più attive rispetto allo stato di veglia, mentre le regioni cerebrali responsabili della pianificazione, come la corteccia prefrontale, mostrano un'attività inferiore rispetto allo stato di veglia.

Ciò contribuisce a Sogni sono sperimentati con particolare intensità durante il sonno REM. Durante questa fase, il corpo è in uno stato di cosiddetta paralisi del sonno, in cui il tronco encefalico blocca la trasmissione dei comandi ai muscoli. L'unico movimento che dovrebbe verificarsi è il caratteristico movimento orizzontale degli occhi. Questo meccanismo protegge il sognatore dal mettere in atto gli eventi del sogno e dal ferire se stesso o gli altri con movimenti incontrollati.

La probabilità di svegliarsi dalla fase REM è generalmente maggiore rispetto a quella del sonno profondo, perché è l'ultima fase del ciclo del sonno ed è associata a una maggiore attività cerebrale e a uno stato di allerta più elevato.

3. Perché abbiamo bisogno della fase REM?

Durante il sonno REM, nel cervello avvengono molti importanti processi di elaborazione e apprendimento, e si forma la memoria procedurale, che costituisce la base per abilità subconsce come le sequenze di movimento automatizzate e l'apprendimento motorio. Inoltre, vengono elaborate le emozioni e le esperienze vissute durante il giorno. Il sonno REM svolge quindi un ruolo particolarmente importante per le prestazioni cognitive e la salute mentale ed emotiva.

4. Di quanto sonno REM abbiamo bisogno?

Neonati e bambini piccoli Gli adulti necessitano di più sonno REM rispetto agli adulti per lo sviluppo del cervello e la formazione della memoria, e quindi trascorrono quasi la metà del loro sonno nella fase REM, ovvero circa 8 ore al giorno. Tuttavia, con l'età, la struttura del sonno cambia e la percentuale di sonno REM diminuisce. In età adulta, trascorriamo ancora circa 2 ore a notte in fase REM.

Forniamo maggiori informazioni sui cambiamenti nella struttura del sonno con l'età Qui.

5. Disturbi del sonno REM

Troppo poco sonno REM

Una riduzione della fase REM del sonno è associata a una salute fisica e mentale peggiore e, secondo la ricerca, può anche peggiorare la mortalità. Inoltre, una riduzione della fase REM del sonno sembra compromettere negativamente i processi di apprendimento e le prestazioni cognitive.

Disturbo comportamentale del sonno REM (RBD)

Nel disturbo comportamentale del sonno REM, Paralisi del sonno Il sonno non è pienamente realizzato o lo è solo parzialmente, e i movimenti muscolari non vengono più repressi correttamente durante i sogni. Questo porta le persone colpite a mettere in atto le proprie esperienze oniriche muovendosi nel letto, sedendosi, scalciando o esprimendosi verbalmente, ad esempio parlando, urlando, ridendo o imprecando.

Secondo alcuni studi, le persone affette da disturbi comportamentali del sonno REM hanno l'80% di probabilità di soffrire di una malattia neurodegenerativa come il Parkinson o l'Alzheimer entro i successivi 15 anni.

Narcolessia

La narcolessia è una disfunzione neurologica delle aree cerebrali che controllano il sonno e la veglia. Altera il ritmo sonno-veglia e si manifesta, tra le altre cose, con un'estrema sonnolenza o attacchi di sonno diurni incontrollabili, in cui chi ne soffre si stanca improvvisamente, anche in situazioni insolite, e passa direttamente dalla veglia alla fase REM del sonno. Spieghiamo esattamente cosa succede con la narcolessia. Qui.

Disturbo da incubo

A causa dell'intensa esperienza del sogno, Incubi Questo è particolarmente comune durante la fase REM del sonno. Durante l'elaborazione delle emozioni, possono emergere contenuti onirici stressanti, spaventosi o angoscianti, che possono portare a esperienze oniriche negative.

6. Conclusion

• La fase REM del sonno è una delle cinque fasi del sonno che si verificano ogni notte.

• Durante la fase REM del sonno si verificano sogni intensi e si verifica un'elaborazione emotiva e cognitiva.

• Gli adulti sani trascorrono circa 2 ore ogni notte nella fase REM del sonno.

• Una fase REM del sonno troppo breve o disturbata può danneggiare la salute e le prestazioni a lungo termine e favorire malattie neurodegenerative come l'Alzheimer o il Parkinson.

  I migliori auguri e a presto!