Perché sbadigliamo ?

Sbadigliare è considerato un segno di stanchezza e mancanza di sonno. Esistono numerose teorie sulla causa e sul significato del riflesso respiratorio naturale, ma perché sbadigliamo davvero e perché è così contagioso? Scopri qui cosa si nasconde dietro il mito dello sbadiglio e come lo sbadiglio sia realmente collegato al nostro sonno.

Sommario

1. Il fenomeno dello sbadiglio
2. Cosa succede quando sbadigli
3. Perché sbadigliamo?
4. Perché lo sbadiglio è contagioso?
5. Cosa posso fare contro gli sbadigli frequenti?
6. Conclusione

1. Il fenomeno dello sbadiglio

Sbadigliare è il riflesso involontario e naturale di aprire la bocca e respirare profondamente. Uno sbadiglio umano dura fino a sei secondi e, come la maggior parte dei vertebrati, noi umani sbadigliamo ogni giorno, circa 250.000 volte nella nostra vita. Gli sbadigli si verificano più frequentemente al mattino e alla sera e sono quindi spesso associati alla mancanza di sonno o alla scarsa qualità del sonno. Infatti, sbadigliamo più spesso quando siamo stanchi, ma anche quando siamo molto concentrati, affamati o stressati.

2. Cosa succede quando sbadigli?

Sbadigliare è un riflesso naturale che possiamo sopprimere o prevenire solo in misura limitata, e probabilmente per una buona ragione. Quando sbadigliamo, i muscoli della bocca e del viso si irrigidiscono e anche i muscoli del resto del corpo, in particolare quelli del torace e del collo, si irrigidiscono. Il diaframma si alza e si abbassa e la frequenza cardiaca e la circolazione sanguigna aumentano brevemente. La respirazione profonda e la breve dilatazione delle vie aeree forniscono ai polmoni più aria e quindi rendono disponibile anche più ossigeno.

3. Perché sbadigliamo?

Non è stato ancora dimostrato scientificamente cosa scateni esattamente il "riflesso dello sbadiglio" e a cosa serva realmente questo comportamento. Sebbene questa credenza sia diffusa, sbadigliare frequentemente non sembra essere un segno diretto di sonno scarso o insufficiente. Esistono diverse teorie sui fattori scatenanti e sugli effetti positivi dello sbadiglio.

Teoria: Sbadigliare è la reazione alla mancanza di ossigeno e alla stanchezza!

Si ritiene da tempo che lo sbadiglio sia una risposta alla mancanza di ossigeno e serva ad aumentare l'apporto di ossigeno e a ridurre i livelli di anidride carbonica nel sangue. Poiché la carenza acuta di ossigeno è spesso associata a grave affaticamento, lo sbadiglio è stato ritenuto una risposta naturale alla sonnolenza, con cui il nostro corpo cerca di aumentare l'apporto di ossigeno e rimanere sveglio. Ma è vero? Purtroppo no! Studi recenti dimostrano che l'apporto di ossigeno non ha alcuna influenza sulla frequenza degli sbadigli e non costituisce un fattore scatenante specifico.

Teoria: Sbadigliare ti rende sveglio e vigile!

Molti ricercatori ritengono che sbadigliare serva in realtà a tenerci svegli o ad aumentare la nostra attenzione. È vero che sbadigliamo particolarmente spesso in situazioni noiose e quando svolgiamo attività piuttosto monotone, e lo stretching che accompagna la respirazione attiva la circolazione. Tuttavia, uno studio svizzero dimostra che l'intensità dell'attività cerebrale prima e dopo lo sbadiglio è pressoché la stessa.

Teoria: Sbadigliare raffredda il cervello e quindi aumenta la concentrazione!

Studi attuali suggeriscono che sbadigliare a lungo raffredda il cervello e aiuta quindi a termoregolare la temperatura cerebrale. Anche il cervello lavora costantemente e genera calore.Dopo aver dormito e quando si è stanchi, la temperatura del cervello generalmente aumenta – È proprio in queste situazioni che sbadigliamo particolarmente spesso. L'aumento a breve termine della frequenza cardiaca durante lo sbadiglio consente a una maggiore quantità di sangue freddo di raggiungere le regioni cerebrali e di abbassare nuovamente la temperatura cerebrale. Il risultato: il cervello è protetto dal surriscaldamento, viene mantenuta una temperatura di lavoro ottimale e la concentrazione e le prestazioni mentali aumentano. Queste ipotesi sono supportate da ulteriori studi ed esperimenti e corrispondono allo stato attuale della ricerca.

4. Perché lo sbadiglio è contagioso?

Quando uno sbadiglia, sbadigliano tutti. Ognuno di noi conosce l'effetto contagioso dello sbadiglio. La neuroscienza attribuisce questo fenomeno all'attivazione dei cosiddetti neuroni specchio. Si tratta di strutture speciali nel nostro cervello che sono anche collegate alla sensibilità e all'empatia e ci portano a "rispecchiare" e imitare il comportamento degli altri.

Lo sapevate che per molte persone il solo fatto di leggere o pensare agli sbadigli è sufficiente per farle sbadigliare?

5. Cosa posso fare contro gli sbadigli frequenti?

Partendo dalla teoria secondo cui sbadigliare serve a termoregolare il cervello, può essere utile respirare attraverso il naso anziché attraverso la bocca: in questo modo l'aria in entrata è già pulita e "temperata".

Sbadigliare di per sé è un riflesso innocuo e non minaccioso. Tuttavia, da un punto di vista medico, la soppressione è piuttosto dannosa e pertanto non dovrebbe diventare la norma. Quindi non prendertela se la persona con cui stai parlando sbadiglia molto durante la conversazione.

6. Conclusion

• Sbadigliare è il riflesso involontario e naturale di aprire la bocca e respirare profondamente.

• Quando sbadigli, i muscoli si tendono, la frequenza cardiaca e la circolazione sanguigna aumentano e i polmoni e il cervello vengono temporaneamente riforniti.

• La causa dello sbadiglio non è del tutto nota. La mancanza di ossigeno o la stanchezza non sono più considerate fattori scatenanti, ma potrebbe esserlo la termoregolazione del cervello.

• Sbadigliare è contagioso ma innocuo e non deve essere represso.

Cordiali saluti e a presto!