Come funziona l'ibernazione?

Nella stagione fredda e buia, molti soffrono di stanchezza, svogliatezza e disturbi del sonno. Ma perché gli esseri umani non vanno davvero in letargo? Qui puoi scoprire come funziona il famoso letargo e cosa possiamo fare da svegli per superare le giornate fredde ben riposati e motivati.

Sommario

1. L'inverno e il nostro sonno
2. Perché gli animali vanno in letargo?
3. Come funziona l'ibernazione
4. Gli esseri umani possono andare in letargo?
5. Dormi meglio in inverno
6. Conclusione

1. L'inverno e il nostro sonno

Il tempo nuvoloso, i venti freddi e le nevicate gelide non solo influenzano l'umore, ma di solito fanno soprattutto una cosa: la stanchezza! Il nostro comportamento durante il sonno dipende da un'ampia varietà di fattori interni ed esterni. Quindi è del tutto naturale che anche il nostro bisogno di dormire vari nei diversi periodi dell'anno e in inverno generalmente abbiamo bisogno di dormire un po' di più - perché c'è una mancanza di luce diurna, che ha un impatto significativo sul nostro orologio biologico . Il nostro corpo quindi produce meno ormoni della felicità e rilascia più melatonina, che porta alla ben nota sonnolenza diurna e favorisce lo sviluppo della famosa depressione invernale. La mancanza di luce diurna, le basse temperature e il poco esercizio fisico interrompono il nostro ciclo sonno-veglia e ostacolano un sonno sano e riposante.

Come noi umani, anche gli animali hanno un orologio interno che regola il ciclo sonno-veglia. Per molti animali selvatici, il letargo è un modo efficace per affrontare le sfide della stagione fredda e sopravvivere indenni alle buie giornate invernali nonostante le basse temperature e la scarsità di cibo. Naturalmente, noi umani non dipendiamo da questo, ma gli scienziati presumono che gli esseri umani siano almeno geneticamente predisposti per poter andare in letargo. Ma cosa succede esattamente durante l'ibernazione?

2. Perché gli animali vanno in letargo?

Utilizziamo meno energia quando dormiamo rispetto a quando siamo svegli. Alcuni animali ne approfittano per superare le faticose fasi del freddo e della fame fino a quando non sarà nuovamente disponibile cibo sufficiente. Sotto l'influenza di temperature sempre più rigide e della scarsa disponibilità di cibo, il letargo è quindi particolarmente importante per garantire la sopravvivenza. Con l'aiuto del letargo, gli animali possono reagire in modo più flessibile alle condizioni esterne estreme e ridurre il loro fabbisogno energetico per aver bisogno di meno cibo e superare le giornate fredde utilizzando le riserve di grasso precedentemente immagazzinate.

Varie ricerche dimostrano che i cromosomi nei geni sono meglio protetti negli "ibernatori" e che l'ibernazione è in realtà un modo molto efficace per preservare la specie. Non solo protegge dal freddo o dalla fame, ma protegge anche dai predatori.

3. Come funziona l'ibernazione

A rigor di termini, l'ibernazione non è affatto un vero sonno, ma uno stato simile al sonno. Assomiglia alla calma o alla rigidità e può avere diversi trigger, come temperature sempre più fredde, cambiamenti nella luce del giorno o un certo limite di grasso corporeo. In inverno, l'organismo degli animali colpiti passa quindi a quello che gli esperti chiamano "torpore". Il metabolismo del corpo viene interrotto fino al 90%, la respirazione e la frequenza cardiaca rallentano e la temperatura corporea scende a pochi gradi sopra lo zero. Studi scientifici dimostrano inoltre che le onde cerebrali di un animale cambiano anche durante il letargo e che in particolare sono assenti le onde cerebrali tipiche del sonno notturno. Potrebbe anche essere dimostrato che durante l'ibernazione le fasi del sonno a noi note non vengono attraversate e non è possibile identificare né il sonno non REM né il sonno REM.

Contrariamente alla credenza popolare, il letargo di un animale viene ripetutamente interrotto dalle fasi di veglia. Il sistema nervoso centrale monitora le funzioni corporee durante lo stato crepuscolare e sveglia l'animale, ad esempio, se la temperatura corporea scende troppo. A differenza del risveglio da una normale notte di sonno, tuttavia, i tempi di veglia durano più a lungo e vengono utilizzati principalmente per la ricerca del cibo e per la riproduzione. Se una creatura trascorre diversi mesi o solo poche ore in torpore varia da specie a specie.

4. L'uomo può andare in letargo?

Alcuni esperti suggeriscono che anche gli esseri umani sono stati ibernati molto tempo fa e sono geneticamente in grado di entrare in uno stato simile al torpore. Certo, oggi non dipendiamo più da questo, perché non dobbiamo proteggerci dalla carenza di cibo o dalle temperature gelide per sopravvivere alla stagione fredda. Tuttavia, anche noi umani dovremmo reagire alle circostanze esterne in inverno e sostenere il nostro corpo a funzionare in modo ottimale nonostante l'aumento della stanchezza e un maggiore bisogno di sonno.

5. Dormi meglio in inverno

Per rimanere sani ed efficienti durante il giorno, in modo che un sistema immunitario forte possa proteggerci da numerosi agenti patogeni e la nostra psiche non soffra, un rilassamento sufficiente e un sonno ristoratore sono molto importanti. Oltre alla giusta attrezzatura per dormire e a una buona igiene del sonno, anche una routine mattutina individuale può favorire il sonno. Puoi trovare informazioni dettagliate e suggerimenti per dormire in inverno qui. Il più importante a colpo d'occhio:

➥ Consumare molta luce diurna ed evitare fonti di luce artificiale
La luce è un importante generatore di orologio e aiuta a regolare l'equilibrio ormonale. In questo modo sostieni uno stato d'animo equilibrato, un sano ciclo sonno-veglia e un sonno ristoratore.

➥ Fai abbastanza esercizio e rimani attivo
L'esercizio mantiene la circolazione, migliora il metabolismo e ha un effetto positivo sulla salute e sul sonno.

6. Conclusione

• In inverno, il bisogno naturale di dormire aumenta perché la mancanza di luce diurna, il freddo e il poco movimento interrompono il ciclo sonno-veglia.

• L'ibernazione è un modo efficace per superare il freddo e la carenza di cibo e sopravvivere all'inverno.

• Oggi noi esseri umani non abbiamo più bisogno del letargo, ma dovremmo assicurarci di dormire a sufficienza, soprattutto in inverno, per rimanere sani e produttivi.

Saluti ea presto!