Narcolessia - Il mito della sonnolenza

Dipendente dal sonno - è possibile? La narcolessia è uno dei disturbi neurologici e porta a estrema sonnolenza diurna, improvvisi attacchi di sonno o rilassamento muscolare indesiderato. Scopri qui cosa c'è esattamente dietro la "malattia del sonno" e come può accadere che improvvisamente ci stanchiamo e ci addormentiamo in modo incontrollabile.

Sommario

1. Cos'è la narcolessia?
2. Sintomi tipici della narcolessia
   1. Sonnolenza diurna pronunciata
   2. Addormentamento improvviso/attacchi di sonno
   3. Convulsioni cataplettiche/rilassamento muscolare incontrollabile
   4. Sonno notturno disturbato
   5. Altri sintomi
3. Cause e fattori scatenanti della malattia del sonno
4. Le persone colpite possono farlo
5. Dipendente dal sonno?
6. Conclusione

Conosciamo tutti la sensazione quando ci stanchiamo e ci addormentiamo più velocemente di quanto vorremmo. Chi soffre di narcolessia non solo è stanco a volte, ma è sempre stanco. Circa. 40. 000 persone in Germania soffrono di narcolessia, nota anche come "malattia del sonno" o "dipendenza dal sonno" e devono convivere ogni giorno con grave stanchezza, attacchi di sonno e riflessi muscolari. Spesso si dimentica che la malattia del sonno non solo rende la vita quotidiana più difficile e compromette notevolmente la qualità della vita, ma può anche portare a pericolosi incidenti. Ma cosa si nasconde esattamente dietro il mito della narcolessia e come nasce l'insolita dipendenza dal sonno?

1. Cos'è la narcolessia?

La narcolessia è un disturbo neurologico delle aree del cervello che controllano il sonno e la veglia. Destabilizza il nostro comportamento sonno-veglia e si manifesta, tra l'altro, in estrema sonnolenza o attacchi di sonno incontrollabili durante il giorno, così che le persone colpite si stancano improvvisamente e si addormentano anche in situazioni insolite. Questi giorni di pisolini di solito durano solo circa 5 fino a 30 minuti, ma anche insufficienza muscolare a breve termine, paralisi del sonno e sonno disturbato durante la notte sono tra i classici sintomi della narcolessia.

Sebbene la "mania del sonno" non sia pericolosa per la vita, colpisce gravemente la vita quotidiana e la qualità della vita del malato e, secondo lo stato attuale della scienza, non può essere curata. I sintomi possono già comparire durante l'infanzia e anche cambiare nel corso degli anni. Quindi, mentre la maggior parte di noi tende a essere privata del sonno, le persone con narcolessia lottano per resistere all'impulso di dormire ogni giorno.

2. Sintomi tipici della narcolessia

Sonnolenza diurna pronunciata

Il sintomo più comune della malattia del sonno è la sonnolenza diurna eccessiva e difficile da controllare, che non è dovuta a mancanza di sonno o scarso sonno notturno. Perché anche se le persone con narcolessia si svegliano riposate al mattino, di solito si stancano di nuovo dopo poche ore e possono riaddormentarsi poco dopo il risveglio.

Addormentamento improvviso/attacchi di sonno

A causa delle fasi estreme di stanchezza, le persone colpite non possono più sopportare la pressione del sonno e si addormentano ripetutamente o improvvisamente. Questi attacchi di sonno si verificano in particolare in situazioni piuttosto monotone come leggere, guardare la TV o come passeggero in un'auto, ma possono verificarsi anche durante attività effettivamente attive e più complesse come mangiare, scrivere o parlare. Ciò comporta un elevato rischio di incidenti e rappresenta un pericolo per le persone colpite o, ad esempio, per altri utenti della strada. Chi soffre di malattia del sonno deve quindi fare i conti con limitazioni in attività quotidiane apparentemente innocue e prevenire i pericoli nella vita di tutti i giorni.

Convulsioni cataplettiche/improvviso rilassamento muscolare

La cataplessia è il rilassamento incontrollato dei muscoli del corpo, che viene innescato dal provare forti emozioni come rabbia, paura, gioia o risate. A seconda dell'intensità, le persone colpite perdono il controllo di uno o più muscoli in una parte del corpo, come i muscoli del viso o delle gambe. Questo cedimento muscolare improvviso di solito dura solo pochi secondi e non è pericoloso di per sé, ma può portare a cadute o piccoli incidenti.

Sonno notturno disturbato

L'interruzione della regolazione sonno-veglia nel cervello influisce anche sul sonno notturno, portando a un sonno generalmente più leggero e a frequenti risvegli. Sebbene le persone affette da narcolessia spesso si addormentino rapidamente, reagiscono in modo più sensibile agli stimoli della veglia e hanno difficoltà a dormire. Di conseguenza, dormire di notte è generalmente meno riposante e aumenta la già forte stanchezza durante il giorno.

Altri sintomi

Altri sintomi della narcolessia includono paralisi del sonno, allucinazioni legate al sonno e comportamenti automatizzati.

3. Cause e fattori scatenanti della narcolessia

Solo pochi anni fa, i ricercatori sono riusciti a trovare una causa per la misteriosa malattia del sonno. Come disfunzione neurologica, l'origine risiede fondamentalmente in una compromissione organica, cioè non psicologica, della funzione cerebrale. L'ipotalamo è un importante centro di controllo nel cervello ed è particolarmente rilevante per la coordinazione e il controllo del nostro sistema nervoso. Tra le altre cose, qui viene prodotta la sostanza messaggera ipocretina (chiamata anche "orexina"), che, insieme ad altri noti ormoni, come la melatonina, svolge un ruolo importante nel mantenere e regolare il nostro sonno- comportamento di veglia.

Secondo le attuali conoscenze, proprio quelle cellule che producono ipocretina vengono compromesse o distrutte nei pazienti narcolessici. Senza l'ormone, non può esserci un coordinamento regolato dei nostri stati di sonno e veglia e il ritmo sonno-veglia e il controllo delle fasi del sonno e del sonno REM o non REM si confondono. Il fatto che l'ipocretina influenzi anche la ricompensa, l'emozione e il comportamento alimentare potrebbe essere una delle ragioni della cataplessia guidata dalle emozioni.

4. Le persone interessate possono farlo

La narcolessia fondamentalmente non è curabile, ma non è nemmeno pericolosa per la vita. La terapia farmacologica è possibile, ma alla fine le persone colpite devono imparare a convivere con la stanchezza quotidiana e gli attacchi di sonno. Lo stress, i momenti emotivamente commoventi e un ritmo quotidiano irregolare dovrebbero essere evitati. L'osservanza di alcune regole di condotta nella vita di tutti i giorni ha dimostrato di evitare il verificarsi di rilassamento muscolare e improvvisi attacchi di sonno. Questi includono, ad esempio, un ritmo quotidiano regolare con riposo regolare o Interruzioni del sonno durante la giornata o l'astinenza da sostanze stimolanti come caffeina, alcool o nicotina, al fine di non favorire l'addormentamento rapido da un lato, ma favorire il sonno stesso dall'altro. Perché nonostante molte brevi pause di sonno durante il giorno, è essenziale che le persone affette da narcolessia dormano sufficientemente a lungo e in modo riposante per essere sane e produttive a lungo termine.

5. Dipendente dal sonno?

Possono esserci diversi motivi alla base di un aumentato bisogno di sonno o di una persistente sonnolenza diurna. Mentre i disturbi del sonno, la mancanza di sonno e di esercizio fisico o un'alimentazione scorretta sono piuttosto innocui, la "malattia del sonno" narcolessia è una malattia grave e rende evidente quanto sia importante la qualità del nostro sonno per la nostra salute, la nostra vita quotidiana e la vita come Totale. Perché meno a volte è più e meno, ma un buon sonno di solito è più riposante di quanto pensiamo.

6. Conclusione

• La narcolessia è un disturbo neurologico causato dalla ridotta produzione dell'ormone ipocretina a causa di una disfunzione cerebrale.

• I sintomi comuni della narcolessia sono estrema sonnolenza diurna, addormentamento improvviso e rilassamento muscolare incontrollabile (cataplessia) e disturbi del sonno.

• La "malattia del sonno" non può essere curata, ma può essere trattata con l'aiuto di farmaci e aggiustamenti comportamentali da parte delle persone colpite nella vita di tutti i giorni.

Saluti ea presto!